La génétique du lapin - pour ce qui est des couleurs - est assez complexe. Toutes ces lettres, c'est quoi? Pour comprendre la génétique, il faut avoir quelques bases de mathématiques élémentaires.

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Par définition, la génétique est la partie de la biologie qui étudie les lois de l'hérédité. Autrement dit, c'est l'étude de la transmission des caractères (appelés gènes ou allèles) des parents aux enfants. Ces informations héréditaires se situent sur les chromosomes toujours en nombre pair dans les cellules. La moitié vient du côté paternel et l'autre moitié du côté maternel.

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Quelques définitions importantes:

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• Génotype : L'ensemble des facteurs héréditaires (=code génétique)

• Phénotype: L'ensemble des caractères exprimés (ce que l'on voit - par exemple la couleur)

• Locus (loci pluriel): endroit où se trouve un gêne donné sur le chromosome

• Homozygote : Lorsque les deux gènes (paternel et maternel) sont identiques

• Hétérozygote: Lorsque les deux gènes (paternel et maternel) sont différents

 

Pour exemplifier, prenons l'individu suivant: aa BB DD ee cmch ; qui est un lapin siamois

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• Son génotype est aa BB DD ee cmcm et son phénotype est siamois

• Il y a 5 loci : A B C D E C

• Les loci aa / BB / DD / ee sont homozygotes

• Le locus C est hétérozygote : cm et c

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Prédire le résultat d'un croisement

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Pour comprendre comment un croisement s'effectue et sa distribution, il est assez aisé d'utiliser le carré de Punnett - grille tirée du nom de Renigald Punnett qui en établit les principes. Les allèles contenus dans les gamètes d'un parent son placés dans la ligne horizontale supérieure et les gamètes de l'autre parent dans la colonne gauche.

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Les principaux loci qui entrent en jeu pour la couleur

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LOCUS A détermine le patron de couleur de l'ensemble du poil. (A domine at et a / at domine a)

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• A: agouti (le poil se divisent en trois couleurs: le sous-poil, la couleur intermédiaire et la couleur de couverture). La nuque, le contour des yeux, le nez et le ventre sont clair.

  • Exemple: garenne, chinchilla, castor, fauve

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• at: le poil de la nuque, ventre, nez et tour des yeux sont clair mais le poil dorsale est uni. Les loutres ont un liseré ocre entre le ventre et le poil dorsal.

  • Exemple: les loutres, les jarres

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• a: l'ensemble du poil est uni. Il n'y pas de zonage.

  • Exemple: les unis comme le noir, les chamois, les martres, les sallanders, les siamois

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LOCI B et D fonctionnent ensemble et responsable des couleurs. Deux pigments déterminent la couleur du poil : l'eumélanine (pigments noirs) et la phénomélanine (pigments ocres)

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• B: eumélanine est noire                                        D: pas de dilution, la couleur reste noir ou havane

• b: eumélanine est havane                                     d: eumélanine est diluée (noir --> bleu, havane --> feh)

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LOCUS C donne la répartition de la couleur sur le corps

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• C: couleur répartie normalement (comme les chamois, garenne, loutre, havane)

• cch: gène qui bloque la phénomélanine et devient invisibles (le chamois devient sallander, le garenne devient chinchilla, le loutre havane devient havane à jarres)

• cm: pigments ocres partiellement bloqués sur le corps, les extrémités sont plus pigmentés (par exemple les martres ou les siamois)

• ch: comme pour les martres et les siamois, les pigments sont bloqués mais de manière plus marquée. Les yeux perdent leur pigmentation et sont rose. (exemple: les russes)

• c: tout les pigments sont bloqués (exemple: blanc yeux rouges)

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LOCUS E est responsable de l'extension de l'eumélaninen sur la couche des pigments ocres, soit la phénomélanine.

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• E: aucune altération des pigments de la bande phaeomélanique du poil (exemple: gris bleu, loutre havane, noir, ...)

• ej: extension altérée sur une partie du corps (exemple: rhön, japonais)

• e: l'eumélanine disparaît, seuls les pigments ocres (phénomélanine) sont visibles (le gris bleu devient fauve, loutre havane devient loutre chamois, have ou noir devient chamois)

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LOCUS Vi détermine si un lapin est vienna ou non.

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• Vi/Vi: lapin totalement vienna (=blanc aux yeux bleus). Il est visuellement blanc mais ce n'est pas sa couleur de base. Le vienna vient se poser sur la couleur et la rend invisible, mais génétiquement le lapin a bel et bien une couleur.

• Vi/vi: lapin partiellement vienna, d'un seul poil blanc à des tâches blanches.

• vi/vi: lapin sans poils blancs

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Attention: à ne pas confondre avec les marquages (hollandiais, manteaux, oreilles blanches, tachetés)

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Un exemple concret simple

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Prenons un lapin siamois aa BB DD ee cmcm (représenté par le bleu) et un lapin chamois portant le siamois (représenté par le vert) aa BB DD ee Ccm

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On voit que les gênes différents des parents sont uniquement sur le locus C. C'est donc celui qui nous intéresse. Il suffit de faire le raisonnement pour chaque locus, séparément. Ici, j'ai fais l'exemple pour le locus "a", qui est identique pour "b", "d" et "e".

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Nos jeunes seront donc 50 % aa BB DD ee  Ccm (chamois porteur siamois) et 50% aa BB DD ee cmcm (siamois). En fait, 2 petits sur 4 seront Ccm (donc 1/2 = 50%) et 2 petits sur 4 seront cmcm (donc 1/2 = 50%)

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